Wat is Polyvagaal Therapie?

Polyvagaal therapie is niet echt een vorm van therapie maar een relatief nieuwe manier voor het benaderen en begrijpen van gedrag, emoties en stress. Door de onderliggende biologische mechanismen van ons gedrag, (sociale) interacties en stressbeleving mee te nemen in de therapie, kan je op een veel fundamentelere laag gaan werken.

Je komt hierdoor tot een dieper inzicht van wie je bent en waarom je doet wat je doet. Veel schuld, schaamte, twijfel, onzekerheid, viceuze cirkels, patronen, overtuigingen en stresservaringen kunnen ingeruild worden voor inzicht en bruikbare tools. Je krijgt ook weer meer controle op je eigen gedrag en denken.

In het kort zou je kunnen stellen dat het een therapie is die gericht is op het reguleren van het zenuwstelsel en het verbeteren van je (fysieke)welzijn en emotionele gezondheid. De gebruikte tools en inzichten zijn gebaseerd op de Polyvagaal Theorie van Dr. Stephen Porges, die stelt dat het autonome zenuwstelsel, dat verantwoordelijk is voor het reguleren van je lichaamsfuncties, niet alleen uit twee delen bestaat, maar eigenlijk uit drie delen.

VERNIEUWDE KIJK OP HET AUTONOME ZENUWSTELSEL
Traditioneel gezien kennen we het sympatische zenuwstelsel, dat actief wordt wanneer je stress ervaart en je in staat stelt om te vechten of te vluchten. Het tweede deel is in deze traditionele visie het parasympatische zenuwstelsel, dat je lichaam weer tot rust brengt en je helpt om te herstellen van stressvolle situaties.

Maar de polyvagaaltheorie nuanceert dit en voegt nog een derde deel toe: het sociale zenuwstelsel. Dit deel is verantwoordelijk voor ons vermogen om te verbinden met anderen en ons veilig en verbonden te voelen in sociale situaties. Wanneer dit deel van je zenuwstelsel niet goed functioneert, kan je je angstig, depressief en geïsoleerd voelen.

Het sociale zenuwstelsel remt ook de twee andere takken van het zenuwstelsel af; zijnde het symapthisch zenuwstelsel dat bij stress de vecht of vlucht respons activeert en het immobilisatiesysteem dat bij levensgevaar de bevriezen reactie of freezerespons activeert. Dit sociale zenuwstelsel is dus de biologische rem op je stressresponsen.

SOCIALE ZENUWSTELSEL VERSTERKEN
Polyvagaal therapie richt zich op het herstellen van de functie van het sociale zenuwstelsel zodat je autonome zenuwstelsel minder snel naar stressresponsen moet grijpen en sneller kan terugveren na een stressreactie. Je werkt dus aan stressregulatie en het vergroten van je veerkracht door het herprogrammeren van je autonome zenuwstelsel. Dit kan worden bereikt door middel van verschillende technieken, waaronder ademhalingsoefeningen, lichaamsbeweging, levensstijlaanpassingen en andere vormen van (lichaamsgerichte) therapie.

VOOR WIE IS POLYVAGAAL THERAPIE?
Deze therapie kan vooral nuttig zijn voor mensen die lijden aan burn-out, angst, depressie, trauma of andere emotionele problemen. Het kan ook nuttig zijn voor mensen die moeite hebben om verbinding te maken met anderen of die zich geïsoleerd voelen.

WAAR VIND IK EEN THERAPEUT DIE POLYVAGAAL GEORIËNTEERD WERKT?
In je zoektocht naar een therapeut is het belangrijk om nog even duidelijk te stellen: Wat is Polyvagaal therapie en hoe bekijkt mijn therapeut of coach dit? Vraag dit zeker na aan je therapeut. Zo weet je precies wat je kan verwachten.

Polyvagaal Therapie is geen specifieke therapie die je leert in een training. Polyvagaal therapie bestaat enerzijds uit het werken met inzichten uit de polyvagaal theorie en oefeningen of technieken die je zenuwstelsel beïnvloeden, ondersteunen of activeren volgens de zienswijze van de Polyvagaal Theorie. Dit kan dus toegepast worden binnen verschillende therapeutische modaliteiten en coachinginterventies.

Daarnaast heb je ook Polyvagaal georiënteerde therapie waar de therapeut kennis heeft van de Polyvagaal Theorie en ook deze bril mee opzet of kan opzetten waar nodig. De Polyvagaal Theorie is hier dus meer aanwezig op de achtergrond.

Alsje geïnteresseerd bent in het proberen van polyvagaal therapie, is het belangrijk om een gekwalificeerde therapeut of coach te vinden die ervaring heeft met het integreren van de Polyvagale lens in zijn of haar benadering. Zij kunnen je helpen bij het identificeren van specifieke technieken die het beste voor jou werken en je begeleiden bij het herstellen van de functie van je sociale zenuwstelsel.


VERDER VERKENNEN:
Je bent hier: Burn-Out Academy HOME – Kennisbank – Polyvagaaltheorie – Wat is Polyvagaal Therapie?